Трансформаторная подстанция — важнейший элемент сети электропитания города, завода и других объектов. Такая подстанция является совокупностью различных отдельных устройств, в том числе трансформаторов, диодов, выпрямителей и других. Трансформаторная подстанция выполняет три основные задачи — принимать электроэнергию, преобразовывать её и передавать на дальнейшее распределение среди потребителей. Подстанции бывают закрытого или открытого типа: первые устанавливаются в помещениях, вторые монтируются на улице и защищены от внешних воздействий, например погодных.
Основным элементом трансформаторной подстанции является силовой трансформатор, а в некоторых случаях — автотрансформатор. Подстанция может иметь один или несколько трансформаторов, работающих параллельно. В зависимости от удаления потребителя от источника питания и от количества потребляемой мощности применяются подстанции следующих основных видов:
Центральная подстанция, на которую от энергосистемы подаётся электроэнергия при напряжении от 110 до 220 кВ, где она распределяется, с частичной трансформацией или вообще без трансформации, по подстанциям глубокого ввода при напряжениях от 35 до 220 кВ, расположенным на территории промышленного предприятия.
Подстанция, рассчитанная на входное напряжение от 35 до 220 кВ, которая получает питание напрямую от районной энергетической системы и распределяет электрическую энергию по предприятию уже при сильно пониженном напряжении.
Подстанция, на которую подаётся напряжение от 35 до 220 кВ, обычно выполненная с применением упрощённых схем коммутации на стороне первичного напряжения. Предназначена для питания группы установок конкретного предприятия или отдельного энергоёмкого объекта — прокатных и электросталеплавильных цехов, обогатительных фабрик и других производств.
Подстанция с первичным напряжением 35 кВ, 10 кВ или 6 кВ, которая питает напряжением 230 и 400 В непосредственно приёмники электроэнергии. В электрических сетях промышленных объектов такие подстанции часто называют цеховыми. Число трансформаторов варьируется: для потребителей 3-й категории обычно устанавливается один трансформатор, а при значительной концентрации нагрузки или для потребителей 1-й и 2-й категорий — два.